人体初次感染结核杆菌，通常绝大多数人没有任何症状，也不发生结核病，但当少数感染者抵抗力下降时，可患上结核病。

结核病初期症状比较轻微，不易引人注意。随着疾病进展，肺结核患者常见的全身症状主要表现为发热、盗汗、逐渐消瘦等。常见的呼吸系统症状包括咳嗽、咳痰、咯血、胸闷等。肺结核患者的症状并不是结核病所特有的，一些其他疾病可能表现为同样的症状，加上肺结核的早期症状易被忽略，有的被误认为“感冒”“气管炎”而延误治疗。因此，如果咳嗽、咳痰超两周或有咯血症状者，要及时到医院就诊检查。

肺结核是呼吸道传染病。结核杆菌通过肺结核患者咳嗽、咳痰、打喷嚏播散到空气中，健康人吸入带有结核菌的飞沫即可能受到感染。与肺结核患者共同居住，同室工作、学习的人都是肺结核患者的密切接触者，有可能感染结核杆菌，应及时到医院就诊排查。此外，抵抗力较弱的人群也是易感者，包括儿童、青少年、老年人，以及糖尿病患者、尘肺病患者、艾滋病病毒感染者或长期使用免疫抑制剂的人群等。

肺结核传染性最强的时间是在发现及治疗之前，所以应当重视早期发现和及时、规范治疗疾病。

第一，及早发现肺结核患者，快速控制疾病传染源。这是目前结核病防治最重要的措施。有结核病症状的人应及时到医院就诊，进行必要的辅助检查，如拍胸片、痰涂片检查、结核杆菌素试验等，以明确诊断。胸部X线检查是诊断肺结核的重要方法之一，更直观可靠的方法是对患者的痰液作涂片或培养检查，如发现结核杆菌阳性，则认为具有传染性，应及时隔离，并接受规范治疗。

第二，患者要积极治疗。一旦确诊为肺结核，患者就要按照科学规范的治疗方案进行治疗。治疗成功的关键是完成全疗程，中途不能停药，否则容易形成耐药肺结核，不仅治愈率低，且治疗费用高，社会危害大。肺结核治疗全程为6～8个月，耐药肺结核治疗全程为18～24个月。按医生要求规范治疗，绝大多数肺结核患者都可以治愈。

第三，切实保护容易被感染的人。提高人群抵抗力是基本措施。鼓励大家适当增加营养，积极锻炼身体，增强体质。此外，接种疫苗是预防肺结核的利器，我国为所有新生儿免费接种卡介苗，可有效预防儿童重症肺结核的发生。

第四，迅速切断传染途径。结核病的传播途径主要是呼吸道传染。因此，一方面要加强对患者及其亲友的宣教，患者应注意不对着他人咳嗽，不随地吐痰，尽量少去公共场所，外出时应佩戴口罩，以免带菌飞沫传播，患者接触的物品、居室等应及时消毒；另一方面，加强对全社会的卫生宣传工作，个人应做好安全防护，公共场合保持安全社交距离，坚持少聚集、勤洗手、戴口罩等卫生习惯。