党的十七大报告在第八部分——加快推进以改善民生为重点的社会建设中指出：必须在经济发展的基础上，努力使人民学有所教，劳有所得，病有所医，老有所养，住有所居，推动建设和谐社会。其中“学有所教”， 优先发展教育，建设人力资源强国，是改善民生的第一重点。这些表述充分体现了我们党既高瞻远瞩又以人为本。
　　首先是体现了我们党对人类社会发展规律的深刻把握。在生产力与生产关系和经济基础与上层建筑这两对基本矛盾的推动下，人类社会已经进入知识经济时代。生产力——人们改造自然以获得物质生活资料的能力已今非昔比。先从劳动者这个要素看：劳动者这个生产力的首要因素包括体力和智力，随着现代化生产力的飞速发展，在生产过程中，智力的支出与体力支出相比，智力支出已无可非议地占有越来越重要的地位，甚至起着决定性的作用，因而从发展的观点看，以从事体力劳动为主的劳动者将会越来越少。光有体力没有智力或智力不高的人，不仅不能为社会发展作出贡献，甚至会成为社会的负担。“今天多一个文盲，明天就可能多一个流氓；今天不花钱建学校，明天就可能要花钱建监狱”，绝不是危言耸听！知识经济时代又是激烈竞争的时代。竞争，归根到底又是人才的竞争。一个国家，一个民族，一个地区，能否在激烈竞争的知识经济时代占据有利地位，拥有发展自己所需的各种资源，归根到底取决于人才——有现代科技知识和技能支持的人才。而人才的培养又取决于教育的发展水平和教育质量的高低。再从劳动资料这个因素看：生产工具系统、用以发动生产工具的动力系统、能源系统，运输、储藏等系统，以及为实现各种劳动资料的最佳结合所必须的信息传递系统等等，由于新的科技发明，知识快速创新，很多都不是几十年前，甚至不是几年前的物质系统了。又从劳动对象这个因素看：矿藏乱采乱挖，森林乱砍乱伐，产品粗制滥造甚至搞假冒伪劣，虽然也能获得一时的快速发展，也能获得短期所需的物质财富，但是，人类这种拼资源、拼消耗、杀鸡取卵式的、原始资本积累式的野蛮做法已经给人类带来了灾难性的惩罚。而改变这种状况的根本办法就在于教化人类。因此，学有所教，优先发展教育，建设人力资源强国，提高人的科学文化素质，是我们党深刻把握了人类社会发展规律所做出的科学决策。
　　第二是体现了我们党对中国现阶段发展特点的准确把握。我们党为了改变中国的命运，夺取政权用了一个近30年（1921-1949年），探索中国社会主义道路又用了一个近30年（1949-1978年），成功开创中国特色社会主义道路再用了一个近30年（1978-2007年）。新中国成立近60年，特别是改革开放成功开创中国特色社会主义道路近30年来，中华民族已经取得了翻天覆地的变化。随着经济的高速增长，中国的崛起已经成为一个不容质疑的事实。2001年中国的国内生产总值只是美国的11.3%、日本的27.3%，到去年中国的国内生产总值已达到美国的17.9%、日本的52.9%。今年中国超过德国，成为世界第三大经济体已经没有悬念。但是，中国是人口大国，不是人力资源强国的现状并没有根本改变。党的十六大以来，各级教育的入学率不断提高，国民平均受教育年限提高到8.5年，新增劳动力平均受教育年限提升到10年以上。但与发达国家国民平均受教育年限12年以上相比，中国还有很大差距，而且各地很不平衡，我们汕尾国民平均受教育年限仅为6年左右。由于教育发展跟不上经济社会发展的需要，教育拖经济社会发展后腿已成为一个不容漠视的国情社情。由于国民受教育年限的不同，人们在经济社会的实际生活中的地位、收入等差别也越来越大，社会不公平问题越来越突出，而教育公平是社会公平的重要基础。因此，十七大把“学有所教”，优先发展教育作为加快推进以改善民生为重点的社会建设中的第一重点，是准确把握中国现阶段发展特点所决出的正确决策。
　　第三是体现了我们党对为人民服务宗旨的执著把握。为人民服务是我们党的根本宗旨。为人民服务又是一个历史的范畴。我们党领导中国革命和建设近90年来，这个根本宗旨一直没有丢，而且随着形势发展和条件改善，这个宗旨的贯彻越来越具体，越来越丰富，越来越以人为本，越来越体贴入微。教育事业的发展，也充分反映了我们党对这个根本宗旨的执著把握。过去由于条件不允许，党和政府提出“人民教育人民办，办好教育为人民”，在经济发展的基础上，近几年提出了“人民教育政府办，办好教育为人民”，“办好人民满意的教育”，并采取了一系列的措施。汕尾教育事业在中央和省、市委的正确领导下，这些年来，按照“稳定发展突破”的方针，突出六个工作重点（即①把农村义务教育放在重中之重的地位；②大力提升高等教育的大众化水平；③加快高中阶段教育发展步伐；④以信息化推进教育的现代化建设；⑤鼓励和引导社会力量以多种形式办学；⑥加强校长、教师两支队伍建设），营造四种氛围（即党以重教为先，政以兴教为本，师以爱教为责，民以支教为荣），自己跟自己比有了很大的发展，这体现在学校新增了47所，学位增加了7万多个，两部制教学基本解决，危房校舍将在今年内消灭。教育质量不断提高，十多年前全市考上大学的不足80人，今年高考入围人数近一万人，提高了一百倍。去年秋季，53万多农村义务教育阶段的学生免收杂费，今年秋季又免收课本费，实现了完全意义上的义务教育。城镇义务教育免收书杂费也迈出了第一步，即城镇困难家庭义务教育阶段的子女免收书杂费，到2011年，城镇义务教育阶段学生也将实现全免书杂费。人民在教育发展中将得到越来越多的实惠。但是，与全国全省教育发展形势相比，与人民对教育的迫切需求相比，我市教育工作还有很繁重的任务，面临着很多的问题，这主要表现在学位不足，老师不够，设备欠缺。我们将在十七大精神指引下，围绕市委市政府确定的“用3年左右的时间打基础，基本解决有位读书，有人教书；用5年左右时间实现义务教育相对均衡发展，高中阶段教育基本普及；用10年左右时间实现大发展，全市教育教学规模和质量全面接近全省的平均水平”的既定目标，全面贯彻落实科学发展观，求真务实，真抓实干，努力办好人民满意的教育。（作者潘永久系市教育局局长）