每年正月二十日，四乡八里的人都要赶到河田圩看“出景”，把个小小的河田圩挤得水泄不通，个个争先一饱眼福。然而，“河田高景”是怎样产生及其源头在哪里？如今仍鲜为人知，今天笔者借助一些资料初探其源。

秦朝初，广东北部、广西东北部、湖南、江西西南部的南岭山地都是秦始皇开发岭南的驻点。赵佗将卒戍南岭东部山地，筑龙川，辖地包括今梅州、河源、赣州、韶关、汕尾等五个市的全部或一部，并将势力扩展到武夷山脉南段的汀州，开辟了第一块客家根据地，使汉文化演变成岭南文化主体。为了避免和土著居民发生矛盾，减少冲突，中原移民自成社区，聚族而居，尽可能保持自己的固有文化，但又不能割断与环境及土著文化的联系，在这种矛盾作用下，形成了兼具两者特色的混合型文化风貌，这种客家文化至为典型。客家特有的建筑、语言和精神文化，无不是进入岭南山区以后与环境相互感应的产物。“五岭”以及后来的武夷山南段山地是秦汉时期客家人的发祥地。赵佗和五十一万五千个“北方农民”是最早进入南方的客家汉人，循、梅是第一块客家根据地。自秦始皇发兵南越始，客家人在南方迄今(1997)已有2218年的历史。（注：参阅黄莺编著的《客家情》）而河田圩的形成年代，据民间“先有苏屋祠，后有“河田圩”的话说，河田圩的形成已有几百年的历史，苏姓先人进入河田（田背）是在明洪武年间，迄今已有629年。 随着客家先民的南迁，不仅带来了农业、陶瓷、工艺，还带来了民间传统艺术──飘色（河田称高景）、地景、扭秧歌、跑驴舞、耍金狮、腰鼓、踩高跷、舞龙等。而河田高景独为民众青睐。据“广东民俗文化研究”介绍，沙湾飘色、中山飘色、五华扮古事的艺术特点，表现手法、表现形式及地方特色跟河田高景并没有多大的差别。比较之下，河田高景原名应叫“飘色”。

“飘色”这一民间艺术是随着中原汉人南迁而来的。明代已在岭南形成喜爱戏剧的风俗，粤剧便是相当部分地区客民所喜欢的剧种，随之也涌现了一批名角，凡有节日，客民必须演戏，一饱眼福。到清代咸丰年间，尤因粤剧名伶李文茂率众响应太平天国起义失败，清廷下诏解散所有粤剧班，禁止演戏。习俗不易改，禁令不能违。遂以小孩扮成戏曲人物，赋以戏剧内容，以木柜抬送巡游，配以鼓乐，恰似在一个个小舞台上演戏一般。每一个色板（景屏）扮演一个汉族历史传统中的故事、人物。

 河田高景（飘色）的组成以河田圩为主。全圩分为“五甲”：上圩禾町头为首甲；寨肚、塘子唇、横街一爿为二甲；米街西片、大街东片、坪里为三甲；大街西片、盐街为四甲；下街、下寨园为五甲。每甲一个色板（景屏），五甲共五个色板（景屏），每色板需20或22人，大凡出景五甲齐出，共需一百几十人，加上彩旗队、鼓乐队，便组成了一支相当壮观的文艺游行队伍。

河田高景（高台飘色）艺术极具综合性，其涉及文学取材（如《金山战鼓》、《西游记》、《醉八仙》等；涉及锻打色梗（景茎）的铁匠工艺。锻打色梗的铁匠必须具备高超的锻打功夫，这样，锻打出来的色梗（景茎）才能刚柔相济；涉及道具、泥塑等工艺；还涉及整个板面的审美效果、力学等。可见河田高景（飘色）与各地的民间艺术飘色一样，充分体现民族气派和地方特色，并充分肯定其集体性、群众性以及综合性。而它最重要的特点，概括地说就是具有浓厚民众意味的广泛的群众性。

从每年出景（飘色）进行评比情况来看，它还具备极强竞技性。河田高景出游后，集中在广场进行评奖。评奖促进装景（装色）艺人不断革新工艺，使色梗（景茎）越锻越细，色梗一年比一年高（高达 ６米 多），色梗越装越巧，（俗称过机过得巧）出现色梗直通小狗肚中出，而小狗非但不会死，还在汪汪直叫；一只小小金鱼缸、一个小米筛托起一个小孩的奇观。

河田高景（飘色），自中原汉人南迁至今，不断出游活动。然而在文革期间停止了十余年，打倒“四人帮”后才慢慢恢复了它原有的风采，继续活跃在人民群众中间，为人民所喜闻乐见，它是陆河民间艺术中的一块灿烂夺目的瑰宝。